Au nord, visible de toutes parts et changeant au fil des heures, la masse imposante du Ventoux (1910 m). Au sud, s'allongeant de Cavaillon à Manosque, le Luberon (1125 m). Entre les deux, la riante vallée du Calavon sur laquelle s'abaissent les Monts du Vaucluse...
Fontaine de Vaucluse :
C'est de cette "vallée close" (Vallis Clausa) que le département du Vaucluse tire son nom. Et même si en cette fin d'été la source est à son niveau le plus bas, l'eau cristalline si caractéristique de la Sorgue naissante illumine le village...
Isle sur la Sorgue :
Cette "Venise Comtadine" parcourue par de nombreux canaux ou bras de la Sorgue a conservé de sa tradition textile ou papetière les nombreuses roues à aube qui rythment les journées de cette ville devenue un grand centre de brocante...
Gordes :
Adossé à un éperon rocheux des Monts du Vaucluse, ce "plus beau village de France" étage ses maisons ancestrales face au Luberon. Ses ruelles caladées escaladent le socle calcaire jusqu'au château renaissance qui domine ce magnifique bourg provençal...
Le village des bories :
Dans cet univers où la pierre sèche règne en maître, le village des bories restitue un habitat rural bien particulier. Ces cabanes de pierres assemblées sans le moindre liant, dont l'origine remonte à la préhistoire, ont servi jadis d'habitations, de bergeries, de remises,...
L'abbaye de Sénanque :
Blottie au fond d'un vallon isolé et sauvage, Sénanque (fondée en 1148) est l'un des joyaux de l'architecture cistercienne faite de rigueur et de dépouillement. Le chauffoir à grande cheminée et l'abbatiale aux formes épurées entourent le cloître aux chapiteaux sculptés...
La Chaussée des Géants :
C'est dans un environnement exceptionnel que vous entraîne cette balade au coeur d'anciennes carrières d'ocre exploitées dès les XVIIIème siècle : formes étonnantes façonnées par l'érosion, grandes falaises colorées, explosion d'une grande variété de teintes naturelles inhabituelles...
Roussillon :
C'est aux portes du village de Roussillon ("plus beau village de France") que se trouvent ces anciennes carrières d'ocre, et ses façades proposent une large palette de colorations naturelles : jaune safran, incarnat, rouge éclatant, orange foncé, jaune d'or,... merveilleusement mis en valeur par le vert de la végétation...
Le Pont Julien :
Avec celui de Vaison la Romaine, il représente l'un des deux ponts romains du Vaucluse encore intacts. Construit au 1er siècle avant JC sur la Via Domitia, il a été utilisé pendant plus de 2000 ans. Depuis 2005 il est délesté de circulation afin de mieux le préserver...
Apt :
La ville est contemporaine à la construction du Pont Julien (Apta Julia), stratégiquement située à proximité immédiate de la Voie Domitienne. Elle connut rapidement une expansion importante, confirmée à l'époque moderne en devenant notamment la capitale mondiale des fruits confits...
Halte gourmande :
Une petite pause avant de poursuivre la visite autour d'une grande assiette provençale (Le France - Apt) : caillette, fromage de chèvre, anchoïade, légumes marinés, melon de Cavaillon,... accompagnée d'un nougat glacé aux fruits confits d'Apt bien évidemment !...
Saignon :
Ce village perché dominant Apt s'est établi à l'abri d'un rocher original qui portait autrefois son château féodal. Une balade dans ses rues entre fontaine et passage couvert permet d'accéder au point culminant qui offre un panorama admirable sur les Alpilles ou la vallée du Rhône...
Lioux :
Implanté au sein d'un vallonnement de forêts et de cultures (oliviers, vigne, cerisiers) le village de Lioux est dominé par une impressionnante paroi mesurant un kilomètre de long et cent mètres de hauteur. Cette falaise imposante de la Madeleine est le résultat d'une cassure intervenue il y a environ 30 millions d'années...
Saint Saturnin d'Apt :
Ce bourg médiéval adossé aux Monts du Vaucluse avec ses vieilles demeures regroupés autour de son église cache une petite merveille. Cet environnement essentiellement minéral recéle en effet un barrage construit sur le haut du village à l'aplomb du castrum médiéval et des anciennes enceintes...
Rustrel :
Aux portes des Alpes de Haute-Provence, protégé au nord par les pentes boisées des Monts du Vaucluse, le village de Rustrel a installé sa mairie dans le château à quatre tours du XVIIème siècle qui domine les habitations. Après la production de charbon de bois et le traitement du minerai de fer,...
Le Colorado Provençal :
... c'est l'extraction de l'ocre qui relança l'économie du secteur : au début du XXème siècle, 25 chantiers permettent l'exportation de 3 millions de tonnes d'ocre dans le monde entier. La variété des formes et la richesse des couleurs résultant des anciennes carrières constituent un site unique baptisé "Colorado Provençal"...
Entre Ventoux et Luberon, entre étendues de sables ocriers et oasis d'eaux limpides, entre arides plateaux calcaires et vignes ou vergers prodigues, entre édifices romains et forteresses féodales, les abords du Calavon recèlent trésors du patrimoine et diversité naturelle ! Pour autant de découvertes à venir...
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